Неотдавнашният разпад на управляващата коалиция в Германия бе заглушен от международните медии с впечатляващото политическо завръщане на Доналд Тръмп. Колкото и неизбежен да беше разпадът на правителството, една по-широка дискусия за обстоятелствата, при които администрацията на Шолц се провали, би могла да даде информация за политическите решения в Германия и други западноевропейски социални държави.
Във вторник, 12 ноември, агенцията за кредитен рейтинг Fitch Ratings направи оценка на ситуацията:
Разпадането на управляващата коалиция в Германия подчертава политическите пречки пред съживяването на растежа при спазване на вътрешните фискални правила … Оттеглянето на канцлера Олаф Шолц … е следствие от продължителни вътрешни конфликти по отношение на икономическите политики, по-специално бюджетните въпроси, намаляването на данъците и фискалните разходи.
Fitch Ratings обяснява по-подробно, че коалицията между социалдемократите от SPD , Зелените и центристко-либералната FDP се е разпаднала, когато те не са могли да изготвят бюджет за федералното правителство в рамките на ограниченията, наложени от конституционния таван на дълга на Германия.
Социалдемократите и Зелените искаха да увеличат държавните разходи, въпреки че таванът на дълга – по-известен като дългова спирачка – ги забраняваше, освен ако нямаше повече данъчни приходи.
Отново Фич:
SPD и Зелените призоваха да се използва извънредната разпоредба [в дълговата спирачка], за да се облекчат временно ограниченията по отношение на заемите, за да се съживи германската икономика и да се запълни недостигът на средства в предложения бюджет за 2025 г.
Либералната FDP се противопоставя на подобни мерки, което в крайна сметка прави коалицията несъстоятелна.
Съдейки по обществения дебат в Германия през последните няколко дни, изглежда, че има известна надежда, че след изборите, които ще се проведат през февруари 2025 г., ще може да бъде съставена нова коалиция. За съжаление, перспективите за такава коалиция са в най-добрия случай песимистични – и причината за това не се корени основно в застоялата система на Германия с четири партии на истаблишмънта, които доминират в Бундестага.
Вместо това причината се крие в най-новата политическа история на Германия, по-специално в самата дългова спирачка. Тя беше създадена и записана в германската конституция по времето на бившия канцлер Ангела Меркел. Често й се приписва заслугата за използването на дълговата спирачка за овладяване на публичните финанси на Германия; както се вижда от фигура 1, съотношението на дълга към БВП първоначално нараства, а след въвеждането на дълговата спирачка намалява:
Проблемът с низходящата тенденция във втората половина на фигура 1 е, че тя има своята цена: скромно, но все пак вредно увеличение на съотношението между данъците и БВП. Това обаче никога не е притеснявало Ангела Меркел; за всички случаи тя е малко повече от фискален бюрократ.
Докато германският Бундестаг не се реши на цялостна и структурна реформа на правителствения сектор в германската икономика, всеки нов канцлер ще живее политически живот само на едно договаряне на бюджета от съдбата на Олаф Шолц. Причината се крие в един термин от цитираната по-горе статия на Fitch: „недостиг на средства“.
Подобно на всички съвременни европейски икономики, Германия има развита социална държава. С много малко изключения тези социални държави са изградени по такъв начин, че разходите автоматично се увеличават с течение на времето. Програмите предоставят помощи, разходите за които се определят от естеството на стоките, услугите или паричните обезщетения, които програмата за помощи предоставя.
В здравеопазването например размерът на необходимите разходи се определя от разходите за медицинско оборудване, фармацевтични лекарства и разходите за наемане на здравни работници – от асистенти без образование до най-специализираните лекари и хирурзи. Всички тези разходи се увеличават с течение на времето – особено в дългосрочен план с развитието на медицинската наука: оборудването и фармацевтичните лекарства стават по-сложни, тъй като могат да помогнат за лечението на по-сложни здравословни състояния. По същия начин медицинският персонал получава по-добра квалификация, тъй като медицинската наука се учи да лекува и изцелява по-добре.
Всички тези постижения се отразяват в по-високи разходи. Въпреки това не само здравеопазването по своята същност струва повече всяка година. Социалните програми обикновено се основават на относително разбиране за бедност. Ако дефиницията за бедност се променя с времето, то тогава увеличение на медианния доход с 1 % повишава линията на бедност с 1 %. Паричната стойност на границата на бедност от 60 % се увеличава, като по този начин включва повече домакинства.
Когато правото на социални помощи се основава на това относително понятие за бедност, разходите за тези помощи се увеличават автоматично с течение на времето.
Германското правителство под ръководството на Олаф Шолц се опитваше да не изостава от този системен процес на увеличаване на разходите на социалната държава. Проблемът им беше, че данъчните приходи не се увеличаваха успоредно с разходите на социалната държава – а защо да се увеличават? Не съществува причинно-следствена връзка между темпа на нарастване на разходите на социалната държава и данъчните приходи; последните не нарастват, защото нарастват първите. (Разходите за разширяване на инфраструктурата и други елементи, генериращи растеж, действат по различен начин поради мултиплициращия и ускоряващия ефект, но това е тема за друг ден).
Ангела Меркел решаваше проблема, като увеличи данъчния натиск върху германската икономика. От 2005 г. до 2019 г. данъците нараснаха от 43,5 % от БВП на 46,5 %. Това е голямо увеличение на разходите на правителството, достатъчно голямо, за да обясни по-голямата част от настоящата икономическа стагнация на Германия.
Падането на правителството на Шолц показва, че Германия се противопоставя политически на по-нататъшното увеличаване на данъците. Следователно федералното правителство няма как да увеличи разходите и да ги финансира с по-високи данъци. Въпросът е дали страната е политически готова за структурни реформи на държавните разходи. Дали някой ще се осмели да отиде на изборите през февруари с предложения за промяна на програмите на социалната държава в Германия? Има ли достатъчно политическа смелост за провеждане на реформи, които да ограничат социалните помощи до временно ниво на издръжка – а не до начин на живот?
Тези и само тези реформи ще решат трайно проблемите с дълговата спирачка на Германия.
Ексклузивно за България съдържание за “Консерваторъ” от нашите партньори “The European Conservative“
